La minería sostenible es un concepto esencial, no un capricho

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La actividad minera seria, responsable y consciente no se puede confundir con la minería mal hecha, aquella que produce daños al medio ambiente y no genera calidad de vida

La actividad minera es perfectamente sostenible cuando no se reduce a una simple labor extractiva. Cuando se concibe y practica como una actividad que tiene los componentes medio ambiental y social, además de económico, es una actividad sostenible y una gran oportunidad para generar riqueza y desarrollo y para que las comunidades incrementen su calidad de vida.

La explicación corresponde al ingeniero de Minas y Metalurgia Oscar Jaime Restrepo Baena, miembro de la SAI, que desde varios años y desde distintos escenarios académicos difunde y defiende la minería como una actividad sostenible, necesaria para el desarrollo de empresas y comunidades.

Oscar Restrepo se ha empeñado en impulsar la idea de que la actividad minera no es la que frecuentemente se relaciona con pobreza, deterioro social, contaminación ambiental, degradación del aire, el agua, el suelo y el subsuelo. “Eso no es la minería”, señala este ingeniero, que es MSc.   en Evaluación de Impactos Ambientales y doctor en Metalurgia y Materiales.

Contextualiza la actividad minera como un trabajo que ha cambiado con los años y que se enmarca actualmente como un área económica que, adaptada a los cambios y concepciones del hombre y su entorno, se sincroniza hoy con los 17 Objetivos y Metas del Desarrollo Sostenible (ODS) adoptados por la ONU en 2015.

“La actividad minera seria, responsable y consciente no se puede confundir con la minería mal hecha, aquella en la que se consigue el mineral y luego el extractor abandona el lugar y deja atrás una inmensa cantidad de daños”, señala.

Desde la perspectiva sostenible, la actividad minera es aquella que hace uso del entorno y que lo concibe y maneja de forma sostenible porque depende de él, por eso quien la ejecuta debe garantizar los componentes social, ambiental y económico. Si se asegura de forma virtuosa el funcionamiento de ese triángulo, entonces podemos hacer minería bien hecha, dice el ingeniero Restrepo.

Precisa que esta concepción vale tanto para la gran minería, como para la pequeña y mediana.

Además explica: “Cuando asumimos la minería como una actividad económica rentable, tenemos que pensar fundamentalmente en la conservación del recurso, porque queremos que sea sostenible en el tiempo, y para ello debe generar riqueza de manera eficiente, y eso implica garantizar la demanda del mineral y el crecimiento continuo, proteger a todas las personas involucradas en el proceso, asegurar las operaciones al mismo tiempo que generar calidad de vida de las comunidades y lograr la aceptación pública. Esas condiciones no son caprichos, son esenciales para la minería sostenible”.

Indica que todos estos aspectos están recogidos en los ODS y por eso la minería es reconocida mundialmente como una actividad sostenible cuando se hace respetando los recursos naturales, pensando en la gente y en el desarrollo de las regiones.

Su invitación a las empresas y los emprendedores a interiorizar el concepto de minería sostenible y a actuar en consecuencia, de forma integrada, planificando técnica y socialmente sus proyectos, tomando en cuenta las tres dimensiones que implican la minería sostenible: la social, la medioambiental y la económica, con claridad de la variable de temporalidad.

Oscar Jaime Restrepo estará presente en el Foro de Minería que realizará la SAI el próximo 14 de julio de 2022 en el auditorio Monseñor Tulio Botero Salazar de la Universidad Pontifica Bolivariana (UPB). Allí ampliará el tema de la educación como factor indispensable para apoyar el desarrollo de una minería sostenible en Antioquia y en Colombia. Hará énfasis en la necesidad de acercar a los jóvenes a la minería sostenible, en aspectos como liderazgo, capacitación técnica, emprendimientos y generación de cambios culturales.

La minería sostenible es un concepto esencial, no un capricho